Una buena higiene bucal es fundamental para todos, incluidos los niños. Establecer hábitos dentales saludables desde una edad temprana sienta las bases para tener unos dientes fuertes y sanos hasta bien entrada la edad adulta. Para los padres, guiar y fomentar estos hábitos a veces puede resultar complicado, pero los beneficios que se obtienen al hacerlo son inmensos y duraderos. Este artículo ofrece consejos prácticos sobre cómo mantener una salud bucal óptima para sus hijos, garantizando que sus sonrisas se mantengan brillantes y saludables.
Comenzar temprano
Comience antes de que aparezcan los dientes
El cuidado bucal debe comenzar incluso antes de que le salga el primer diente a su hijo. Limpie las encías de su bebé con un paño suave y húmedo o con un cepillo para encías después de alimentarlo. Este simple paso ayuda a eliminar las bacterias dañinas y prepara la boca para tener dientes sanos.
Primera visita al dentista
La Asociación Dental Americana (ADA) recomienda que la primera visita al dentista del niño se realice dentro de los seis meses posteriores a la aparición del primer diente, pero no más tarde del primer cumpleaños del niño. Las visitas tempranas ayudan a detectar posibles problemas y a que los niños se acostumbren a los controles dentales regulares.
Conceptos básicos del cepillado
Cómo elegir el cepillo de dientes y la pasta de dientes adecuados
Utilice un cepillo de dientes de cerdas suaves diseñado para bebés o niños pequeños. En cuanto a la pasta de dientes, utilice una pasta de dientes con flúor adecuada para la edad. Para los niños menores de tres años, utilice una cantidad pequeña (del tamaño de un grano de arroz) de pasta de dientes, y para los niños de tres a seis años, una cantidad del tamaño de un guisante es suficiente.
Supervisar y enseñar
Supervise el cepillado de sus hijos hasta que adquieran buenos hábitos, por lo general alrededor de los seis o siete años. Enséñeles a cepillarse suavemente hacia adelante y hacia atrás en la parte interna, externa y superior de los dientes, sin olvidarse de las muelas posteriores. Asegúrese de que se cepillen durante dos minutos, dos veces al día.
Uso de hilo dental
Introduzca el uso del hilo dental una vez que su hijo tenga dos dientes que se toquen. El uso del hilo dental puede ser un desafío para las manos de los pequeños, por lo que deberá ayudarlos hasta que puedan hacerlo de manera eficaz por sí solos, generalmente a los diez años.
Dieta y salud bucal
Limite los bocadillos y bebidas azucaradas
El consumo frecuente de alimentos y bebidas azucaradas aumenta el riesgo de caries. Fomente hábitos alimentarios saludables limitando las golosinas y los refrescos azucarados, y ofrézcales más frutas, verduras y agua.
Promocione alimentos ricos en calcio
El calcio fortalece los dientes. Incluya productos lácteos como leche, queso y yogur en la dieta de su hijo para ayudar a promover la salud dental.
Revisiones dentales regulares
Realice controles dentales periódicos cada seis meses o según lo recomiende su dentista pediátrico. Estas visitas son fundamentales para la detección y el tratamiento tempranos de problemas dentales y para realizar limpiezas profesionales que eliminen la placa y el sarro acumulados.
Medidas preventivas
Selladores dentales
Considere consultar a su dentista sobre los selladores, que son capas protectoras que se aplican a las superficies de masticación de los dientes posteriores (molares). Los selladores pueden prevenir la caries en las ranuras y fosas de los molares, donde se encuentran la mayoría de las caries en los niños.
Tratamientos con flúor
El flúor fortalece el esmalte, haciéndolo más resistente a las caries. Su dentista puede evaluar si su hijo necesita flúor adicional, que puede aplicarse durante las visitas dentales regulares.
Conclusión
Cuidar los dientes de su hijo es una inversión en su salud general. Si establece buenos hábitos dentales desde el principio, supervisa sus prácticas diarias de higiene bucal y garantiza visitas regulares al dentista, puede ayudar a prevenir problemas dentales comunes, como caries y enfermedades de las encías. Recuerde que enseñarle a su hijo a cuidar sus dientes es una lección que le reportará beneficios para toda la vida. Mantener unos dientes fuertes y sanos es una parte fundamental de la salud general y, con las prácticas adecuadas, todos los niños pueden lograrlo.